Agoraphobie

Wörtlich bedeutet der Begriff Agoraphobie „Angst vor dem Marktplatz“ (Platzangst). Zusammenfassend ist damit eine Angst vor öffentlichen Räumen, Menschenansammlungen oder Situationen gemeint, von denen aus eine Flucht oder das Bekommen von Hilfe schwierig wäre. Das Hauptkriterium ist das Fehlen eines potentiellen „Fluchtwegs“. Die Agoraphobie tritt häufig in Verbindung mit der sogenannten Panikstörung auf. Auf Dauer kommt es bei der Agoraphobie zu einem ausgeprägten Vermeidungsverhalten. Diese Angst tritt besonders heftig auf, wenn sich der oder die Betroffene allein an diesen Orten aufhält. Diese Personen vermeiden daher öffentliche Verkehrsmittel, lange Autofahrten auf Autobahnen oder abgelegenen Landstraßen, aber auch das Einkaufen oder einen Bummel durch die Innenstadt. Zum Teil sind Betroffene nur in Begleitung einer vertrauten Person in der Lage, die alltäglichen Anforderungen zu meistern. In besonders schweren Fällen kommt es aber auch zur vollkommenen Isolation.

Panikstörung

Bei der Panikstörung kommt es zu einem wiederholten, nicht vorhersehbaren Auftreten von Panikattacken, die sich nicht auf eine bestimmte Situation, Umstände oder Auslöser beziehen. Da eine Panikattacke jederzeit auftreten kann, ist die Gefahr des Vermeidungsverhaltens bei diesen Patienten besonders groß. Diese Störung ist gekennzeichnet durch wiederkehrende Angstattacke ohne erkennbaren Grund, vegetative Symptome (Herzrasen, Schweißausbrüche, Zittern, Übelkeit, Atembeschwerden etc.) und psychische Symptome (Gefühl der Benommenheit, Derealisationserlebnisse, Angst zu Sterben etc.)

Phobien

Kennzeichnend für die soziale Phobie ist die Furcht, von anderen beobachtet und negativ bewertet zu werden, zum Beispiel bei einem Vortrag oder beim Essen. Die soziale Phobie zeigt die Symptome der Angst, im Mittelpunkt zu stehen, Vermeidungsverhalten, vegetative Symptome wie zum Beispiel Erröten, Angst zu Erbrechen, Selbstunsicherheit und dem Wissen, dass die Symptome übertrieben sind.

Spezifische (isolierte) Phobien

Hierbei handelt es sich um Ängste vor Dingen oder Situationen, zum Beispiel vor Tieren (Spinnen, Schlangen, Mäuse und Ratten), Krankheiten, Messern und anderem mehr. Durch die Vermeidung des Angstauslösers oder der Situation kann i.d.R. Angstfreiheit erreicht werden, was für die generalisierte Angststörung oder  Panikattacken nicht gilt – allerdings um den Preis unterschiedlich starker Einschränkungen des Alltagslebens. Merkmale einer spezifischen Phobie sind die starke Angst vor umschriebenen Objekten und Situationen, die sich stark steigern kann und den Alltag oder das Berufsleben stark beeinträchtigt.

Generalisierte Angststörung

Kennzeichnend für die generalisierte Angststörung ist eine anhaltende Angst, die sich nicht auf bestimmte Situationen oder Objekte bezieht sondern mit mehreren Lebensbereichen in Verbindung steht. Merkmale der generalisierten Angst sind frei flottierende Ängste und Befürchtungen in Bezug auf die Zukunft, die Gesundheit, die Familie etc., Grübeln, innere Unruhe, Nervosität und Anspannung, vegetative Übererregung und depressive Verstimmung.